Noch 49 Tage: Bis 31. Dezember 2026 müssen Heizkostenzähler fernablesbar sein

Noch 49 Tage bleiben bis zum 31. Dezember 2026 – dann läuft eine Frist aus, die viele Vermieter und Hausbesitzer in Deutschland noch gar nicht auf dem Schirm haben: Nach § 5 Absatz 3 der Heizkostenverordnung müssen bis zu diesem Datum sämtliche Heizkostenverteiler, Wärmezähler und Warmwasserzähler in Mehrfamilienhäusern fernablesbar sein. Wer die Umrüstung bis dahin nicht erledigt hat, riskiert ab dem kommenden Jahr, dass Mieter ihren Anteil an den Heiz- und Warmwasserkosten um drei Prozent kürzen dürfen.

Worum es bei der Fernablesepflicht konkret geht

Die Heizkostenverordnung schreibt vor, dass Verbrauchswerte in Mehrparteienhäusern ohne Wohnungsbetreten ausgelesen werden können müssen – per Funk oder über ein vergleichbares digitales Verfahren. Für Geräte, die ab dem 1. Dezember 2021 neu eingebaut wurden, galt diese Anforderung bereits von Anfang an. Für den gesamten noch bestehenden Altbestand – also klassische Heizkostenverteiler an Heizkörpern sowie Wärme- und Warmwasserzähler, die vor Ort einzeln abgelesen werden müssen – endet die Übergangsfrist nun am 31. Dezember 2026. Danach darf in den betroffenen Gebäuden kein nicht fernablesbares Gerät mehr im Einsatz bleiben.

Zuständig für die Umsetzung ist dabei nicht der Mieter, sondern der Gebäudeeigentümer beziehungsweise die Hausverwaltung. Mieter müssen selbst nichts beauftragen oder bezahlen – sie sollten aber wissen, welche Rechte ihnen zustehen, wenn die Frist verstreicht.

Welche Gebäude betroffen sind – und welche nicht

Die Pflicht gilt grundsätzlich für vermietete Mehrfamilienhäuser mit zentraler Heizungs- oder Warmwasserversorgung. Nach übereinstimmenden Berichten mehrerer Verbraucherportale sind davon unter anderem kleine Gebäude mit höchstens zwei Wohnungen ausgenommen, wenn eine davon vom Eigentümer selbst bewohnt wird. Auch wenn eine Umrüstung im Einzelfall technisch nicht möglich ist oder einen unverhältnismäßigen Aufwand beziehungsweise eine unbillige Härte bedeuten würde, entfällt die Pflicht – in diesem Fall allerdings auch das später beschriebene Kürzungsrecht der Mieter. Wer als Eigentümer unsicher ist, ob eine solche Ausnahme im eigenen Fall greift, sollte das nicht allein einschätzen, sondern mit dem beauftragten Messdienstleister oder einem Fachbetrieb klären.

Was passiert, wenn die Frist verpasst wird

Bleiben nach dem 31. Dezember 2026 nicht fernablesbare Geräte im Einsatz, greift nach Angaben mehrerer Mietervereine und Verbraucherportale das Kürzungsrecht aus § 12 Absatz 1 der Heizkostenverordnung: Mieter dürfen dann ihren Anteil an den Heiz- und Warmwasserkosten pauschal um drei Prozent kürzen. Wichtig für alle, die jetzt schon an die nächste Abrechnung denken: Nach Einschätzung des Berliner Mietervereins greift dieses konkrete Kürzungsrecht erst für Abrechnungszeiträume ab dem 1. Januar 2027 – eine Heizkostenabrechnung für das Jahr 2026 wird allein durch den Fristablauf zum Jahresende also nicht automatisch rückwirkend fehlerhaft. Wer als Mieter von der Kürzung Gebrauch machen möchte, muss sie außerdem aktiv gegenüber dem Vermieter erklären, am besten schriftlich und mit ausdrücklichem Verweis auf § 12 Heizkostenverordnung. Ein bloßer Hinweis auf die fehlende Fernablesbarkeit reicht dafür nach Einschätzung von Mietervereinen nicht aus.

Zur Einordnung: Diese 3-Prozent-Kürzung ist ein eigenständiges Recht, das unabhängig von dem bekannteren 15-Prozent-Kürzungsrecht gilt, das greift, wenn überhaupt nicht verbrauchsabhängig abgerechnet wird. Beide Rechte sollten nicht verwechselt werden, da sie an unterschiedliche Voraussetzungen anknüpfen.

Eine zweite, spätere Frist nicht mit dieser verwechseln

Neben der Fernablese-Frist zum Jahresende 2026 gibt es eine zweite, deutlich später liegende Übergangsfrist: Fernablesbare Geräte müssen zusätzlich interoperabel sein, also auch beim Wechsel des Messdienstleisters ausgelesen werden können. Für diese Interoperabilität läuft die Übergangsfrist erst bis zum 31. Dezember 2031. Wer also liest, Geräte müssten „bis 2031" nachgerüstet werden, bezieht sich auf diese separate, spätere Anforderung – nicht auf die akute Frist zum Jahresende 2026, um die es in diesem Artikel in erster Linie geht. Diese Unterscheidung sorgt in Foren und Kommentarspalten derzeit für einige Verwirrung.

Was Eigentümer jetzt konkret tun sollten

• Prüfen, ob im eigenen Gebäude noch klassische, nicht fernablesbare Heizkostenverteiler oder Wärme-/Warmwasserzähler verbaut sind – meist weiß der beauftragte Messdienstleister (z. B. Techem, ista, Minol) das auf Anfrage sofort.
• Bei Bedarf kurzfristig einen Umrüst- oder Austauschtermin mit dem Messdienstleister vereinbaren, da zum Jahresende erfahrungsgemäß viele Eigentümer gleichzeitig tätig werden und Kapazitäten knapp werden können.
• Mieter frühzeitig und transparent über den geplanten Austausch informieren, inklusive eines realistischen Zeitplans.
• Prüfen, in welchem Umfang die Kosten der Umrüstung über die Betriebskosten oder als Modernisierungsmaßnahme umgelegt werden können – hierzu lohnt sich im Zweifel eine kurze Rückfrage beim zuständigen Haus- und Grundbesitzerverein.

Was Mieter jetzt wissen und tun können

• Selbst nachfragen, ob im eigenen Haus bereits fernablesbare Geräte verbaut sind, etwa beim Hausmeister, der Hausverwaltung oder direkt beim Vermieter.
• Die aktuelle Heizkostenabrechnung aufbewahren, um sie bei der nächsten Abrechnung mit der Situation nach dem Stichtag vergleichen zu können.
• Bei weiterhin fehlender Fernablesbarkeit nach dem 31. Dezember 2026 die mögliche Kürzung für Abrechnungszeiträume ab 2027 im Blick behalten und im Zweifel beim örtlichen Mieterverein nachfragen, wie die Kürzung korrekt und fristgerecht erklärt wird.
• Nicht verwechseln: Eine schon laufende Abrechnung für 2026 wird dadurch nicht automatisch angreifbar – relevant wird es erst für die Verbrauchszeiträume danach.

Wer ohnehin gerade die Heizungsanlage und die Nebenkosten im Blick hat, kann die verbleibenden Wochen der Heizperiode auch gleich für einen kompletten Heizungscheck vor dem Winter nutzen – viele der dabei empfohlenen Schritte lassen sich in einem Zug mit der Frage nach dem Status der eigenen Heizkostenzähler erledigen. Wer zusätzlich wissen möchte, wo im eigenen Haushalt abseits der Heizung noch Energie und Geld verloren geht, findet dazu eine Anleitung, wie man Stromfresser im Haushalt mit einem einfachen Messgerät aufspürt.

Häufige Fragen zur Fernablese-Frist 2026

Wer muss die Heizkostenzähler bis Ende 2026 austauschen – Mieter oder Vermieter?

Verantwortlich ist der Gebäudeeigentümer beziehungsweise die Hausverwaltung, nicht der Mieter. Mieter müssen selbst nichts beauftragen oder organisieren.

Was passiert konkret, wenn die Frist am 31. Dezember 2026 verpasst wird?

Nach Einschätzung von Mietervereinen dürfen Mieter dann ihren Anteil an den Heiz- und Warmwasserkosten um drei Prozent kürzen – allerdings erst für Abrechnungszeiträume ab dem 1. Januar 2027, nicht automatisch rückwirkend für das Jahr 2026.

Gilt die Kürzung auch schon für die Heizkostenabrechnung des Jahres 2026?

Nach aktueller Einschätzung des Berliner Mietervereins nein: Die Übergangsfrist läuft erst zum Jahresende 2026 aus, sodass eine Abrechnung für 2026 dadurch allein nicht fehlerhaft wird. Relevant wird das Kürzungsrecht erst für die Verbrauchszeiträume ab 2027.

Für welche Gebäude gilt die Pflicht nicht?

Ausgenommen sind unter anderem kleine Gebäude mit höchstens zwei Wohnungen, von denen eine durch den Eigentümer selbst bewohnt wird, sowie Fälle, in denen eine Umrüstung technisch unmöglich ist oder einen unverhältnismäßigen Aufwand bedeuten würde. In solchen Ausnahmefällen entfällt dann aber auch das Kürzungsrecht.

Muss ich als Mieter die Kürzung selbst beim Vermieter einfordern?

Ja. Nach Einschätzung von Mietervereinen reicht ein bloßer Hinweis auf die fehlende Fernablesbarkeit nicht aus – die Kürzung sollte aktiv und möglichst schriftlich gegenüber dem Vermieter erklärt werden, mit Bezug auf § 12 Heizkostenverordnung. Im Zweifel hilft der örtliche Mieterverein beim korrekten Vorgehen.

Ist das dasselbe wie die Frist bis 2031, von der man manchmal liest?

Nein. Die Frist zum 31. Dezember 2026 betrifft die grundsätzliche Fernablesbarkeit der Geräte. Eine zweite, spätere Übergangsfrist bis zum 31. Dezember 2031 betrifft zusätzlich deren Interoperabilität, also die Auslesbarkeit auch bei einem Wechsel des Messdienstleisters. Beides sollte nicht verwechselt werden.